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    “大哥，这里有新鲜的马粪！”一个尖嘴猴腮的汉子喊道。

    为首的独眼壮汉下马查看，独眼中闪过贪婪的光：“还有这么多脚印，看来人不少。弟兄们，搜！抓到肥羊，重重有赏！”

    马贼们四散开来。

    萧景玄打了个手势，示意按兵不动。他们人数占优，且占据地利，对付这些乌合之众不难。但一旦交手，难免会有伤亡，更可能暴露行踪。

    然而，怕什么来什么。

    一个马贼不知怎么摸到了他们藏身的岩石后，正好与一名年轻士兵打了个照面。那士兵经验不足，惊慌之下，竟失声叫了出来。

    “什么人！”马贼大喝。

    行踪暴露，萧景玄当机立断：“杀！”

    箭矢破空，冲在前面的几个马贼应声倒地。亲卫和士兵们从隐蔽处杀出，如猛虎下山。

    马贼们被打了个措手不及，顿时乱作一团。那独眼壮汉见势不妙，拔刀大吼：“风紧，扯呼！”

    但想走已经晚了。

    萧景玄亲自带人截断退路，不过一盏茶工夫，二十多名马贼死的死，降的降，只剩下独眼壮汉和几个亲信还在负隅顽抗。

    “放下兵器，饶你不死。”萧景玄持剑而立，冷声道。

    独眼壮汉喘着粗气，独眼扫视四周，知道今日难逃一劫。但他忽然注意到被众人护在中央的沈青澜，眼中凶光一闪，竟不顾一切地朝她冲去！

    “小心！”玄七惊呼。

    萧景玄身形如电，瞬间挡在沈青澜身前。长剑迎上马刀，金铁交鸣声中，独眼壮汉被震得倒退数步。

    但他刀法凶狠，竟不顾自身安危，再次扑上。萧景玄肩上有伤，动作稍滞，竟被他一刀划破衣袖。

    “殿下！”沈青澜心提到嗓子眼。

    千钧一发之际，一道身影从旁掠出，短刀精准地刺入独眼壮汉的肋下。壮汉惨叫着倒地，抽搐几下，便不动了。

    出手的是张校尉。他拔出短刀，在尸体上擦了擦，抱拳道：“末将护驾来迟，请殿下恕罪。”

    萧景玄摆手：“张校尉救驾有功，何罪之有。”

    他转头看向沈青澜，见她脸色发白，忙问：“吓着了？”

    沈青澜摇头，目光却落在他被划破的衣袖上：“殿下伤到没有？”

    “皮肉伤，无妨。”萧景玄看了看伤口，确实不深，“倒是你，以后无论何时，都要待在护卫中间，不可大意。”

    沈青澜点头，心中却后怕不已。方才那一刻，若非萧景玄挡在她身前，那一刀恐怕已经……

    “殿下不该为我冒险。”她低声道。

    萧景玄却笑了：“我不为你冒险，为谁冒险？”

    他声音很轻，却重如千钧，砸在沈青澜心上。

    清理战场时，士兵们从马贼身上搜出些干粮银两，还找到一封密信。

    信是赵德昌发的悬赏令，上面写着：“有发现靖王踪迹者，赏千金；取其首级者，封万户侯。”

    “赵德昌这是铁了心要殿下的命啊。”张校尉愤愤道。

    萧景玄看完信，却笑了：“好事。”

    “好事？”众人都愣住。

    “他发悬赏令，说明还不知道我们具体位置，只能广撒网。”萧景玄将信收起，“而且，这封信也印证了我们的判断——他不敢公开举兵谋逆，只敢用这种阴私手段。”

    他看向众人：“所以，我们还有时间。只要陈将军那边得手，赵德昌的死期就到了。”

    众人精神一振。

    沈青澜看着萧景玄在火光中坚毅的侧脸，忽然觉得，有他在，再险的局，也总能看见希望。

    这一夜，无人安睡。

    天快亮时，东方的天空泛起鱼肚白。沈青澜靠在一块岩石上假寐，忽然听见极轻的扑翅声。

    她睁开眼，看见一只灰鸽落在萧景玄肩头。

    是信鸽。

    萧景玄从鸽腿上取下小竹筒，倒出纸条。看完后，他眼中闪过笑意，将纸条递给沈青澜。

    纸上只有八个字：“信已入城，静候佳音。”

    落款是一个“陈”字。

    沈青澜长舒一口气。

    计划，开始了。

    而他们，也该出发了。

    萧景玄站起身，望向西北方茫茫的荒漠，目光如炬。

    “传令，全军拔营，目标——云中。”

    晨光破晓，照亮前路。

    荆棘满途，却只能向前。

    因为退一步，便是万丈深渊。

    　　


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